在人口結構越來越趨向高齡化的社會，銀髮族已經成為台灣族群中不可忽略的一環。在現代，幾乎家家戶戶都有需要照顧的長輩，隨著年紀增長，許多疾病都會找上門，如三高、糖尿病、中風、骨質疏鬆……等。許多長者因而遭受許多困擾。
照顧者們常常為了讓家人過得更舒適，為他們請看護、替他們完成許多事情。然而，這樣的做法卻造成家人越來越依賴，經歷疾病之後的退化，甚至比生病的當下還要嚴重。
協助不便的家人完成事情，固然是好意，但幫的過多，反而會造成家人的退化與照顧者自身的壓力；當家人越來越退化，照顧者則要幫忙的越來越多，反而會犧牲了自己的時間與空間。
以我的經驗舉例，過去我的奶奶也需要照顧，在跌倒後，父親餵她吃飯、幫她移位、洗澡，導致她漸漸喪失這些能力。父親也越來越辛苦。最後奶奶完全的倚賴我父親，而這情況持續了六年。
在這六年，家裡沒有一次出過遠門，因為奶奶出門不方便，也需要人照顧。直到上了大學，自己念了職能治療科系，接觸「賦能」的概念以後，才知道這種情況，是有機會被翻轉的。
翻轉人生—賦能概念--減輕照顧者負擔、讓家人更獨立。
奶奶跌倒後，其實也有去過幾個月的復健。一般來說，復健就是到診所或醫院的治療區，做治療師指示的訓練內容。而這種狀況，常常讓我們失去了做復健的目的，也沒辦法將復健的內容類化到日常生活中，而每一次跑醫院都是一件大工程，漫無目的的練習看不到成效，所以在復健了幾個月後，就沒有再繼續了。
然而，「賦能」的概念大不相同，賦能強調的是，我們的家人在病後想要做哪些事情，我們這些照顧者們支持他們去完成。是家人「主動」去選擇他們想做的事，而不是「被動」的照著治療師的指示去做。這就是「賦能」與「復健」最大的不同。
賦能概念，是希望照顧者們，支持我們的家人去練習那些他在病後做不到，卻想要完成的事，例如自己吃飯、洗澡、穿衣服……等，透過訓練、讓家人獨立自主，從「我做不到」到「我覺得我做的到」，甚至「我做到了」的這一段歷程，就是賦能。用一句話概括，就是「支持被照顧者，實現自我照顧」。
研究顯示，賦能概念若應用在訓練或生活中，照顧者及被照顧者生活品質將會被大量的提升。希望透過這個賦能的概念，讓我們的家人不必依賴我們或身邊的看護，而是可以回到自己原本的生活，做自己想做的事。當家人越來越獨立，照顧者就能擁有更多的時間與空間。
因此，下篇要分享給大家的，就是利用賦能概念衍生而成的「自主式移位方式」，這個方式，幾乎對於所有人都適用，請快來看下一篇吧！
（李建明職能治療師 撰）
參考資料：
https://www.otdude.com/students-and-new-grads/occupation-as-means-vs-ends-explained-examples-occupational-therapy/#Definition_-_Occupation_as_End